贡嘎山位于青藏高原东缘,主峰(29°36′N,101°53′E)海拔7556m,而贡嘎山站位于其东坡的海螺沟内,主要由磨西基地站(海拔1600m)、亚高山森林生态系统观测站(海拔3000m)和成都分析测试中心组成,是一个集山地水文、气候、冰川、森林生态和土壤等为一体的综合性实验研究基地,拥有较完善的海洋性冰川变化、山地垂直生态带谱变化和气候带谱变化的观测研究体系。共有建筑用地0.93hm2,工作实验用房1400m2,生活用房800m2。野外观测、化学分析、计算机等仪器设备共计192套,森林观测样地4块,观测试验林地约26.7hm2,径流观测试验场1处,人工气象站2处,自动气象站2处,移动气象站7套,林区自动小气候梯度观测系统1套,植物探针式茎流测试系统1套,植物生长监测系统3套,植物群落物候监测系统2套,30m观测铁塔4座,水文观测站4处,在1600米站建立了生物地球化学实验室、微生物实验室、植物生理实验室、水文实验室,拥有大量的先进实验仪器,如:多功能水质分析仪、液态水同位素分析仪、水体碳氮分析仪、土壤碳氮转化速率测量系统、气相色谱仪、土壤碳通量自动测量系统8100和8400等,具有进行山地环境学和森林生态研究与试验的基本观测和分析计算条件,其中区域大气本底监测实验室是我国现有5个大气本底观测站之一,能对大气温室气体及污染物进行连续动态测定。是我国开展青藏高原环境变化动态研究和海洋性冰川监测的主要基地。